Si contano ormai a decine gli studi che mettono in risalto i benefici per la salute garantiti dall'attività fisica, che sono così tanti e potenti che se potessero essere racchiusi in una pillola renderebbero l'azienda produttrice una delle più ricche del mondo.
A tali ricerche si è aggiunta nei giorni scorsi un'ampia metanalisi austriaca pubblicata su International Journal of Epidemiology, che ha preso in esame l'immenso numero di oltre 1,3 milioni di individui. Questo studio ha scoperto che l'attività fisica allunga letteralmente la vita: muoversi infatti diminuisce fino al 40% le probabilità di morire precocemente per qualsiasi causa (e nelle donne si è notata la maggiore riduzione della mortalità).
Più l'esercizio fisico è intenso e più i benefici sono consistenti. Ma i ricercatori ammettono chiaramente che qualunque attività fisica è meglio della sedentarietà e che basta poco movimento per ottenere un sovrappiù di sopravvivenza: è sufficiente "appuntarsi mentalmente" di approfittare di tutte le occasioni che offre la quotidianità, come scendere qualche fermata prima del previsto dall'autobus che ci porta a casa o in ufficio, scegliere sempre di fare le scale invece di imboccare automaticamente ascensori e scale mobili, uscire per una passeggiata, dedicarsi al giardinaggio o - perché no? - comprarsi un cane da portare al parco.
Agli studiosi austriaci fanno eco i loro colleghi del World Cancer Research Fund - l'organizzazione britannica che promuove il ruolo di sana alimentazione, movimento e controllo del peso nella prevenzione del cancro -, i quali segnalano come gli effetti anticancro dell'attività fisica siano sbalorditivi, affermando anche loro che non serve trasformarsi in alpinisti o mezzofondisti per beneficiarne: la buona abitudine di camminare mezz'ora al giorno permetterebbe di evitare ogni anno oltre 10.000 casi di cancro al seno e all'intestino.
L'importanza di queste notizie è immensa. Stiamo parlando di una soluzione semplice, gratuita, alla portata di quasi tutti e a ogni età per allontanare lo spettro del cancro e ridurre la mortalità precoce.
Se poi consideriamo specificamente tutti i tangibili vantaggi che derivano dalla pratica regolare di un'attività fisica, come la sua capacità di aiutarci efficacemente a dimagrire, tenere sotto controllo colesterolo, pressione e glicemia, ridurre il rischio cardiovascolare e di patologie spesso mortali come infarto e ictus, rinforzare il sistema immunitario e difenderci dalle malattie infettive e non solo, sconfiggere la depressione, combattere lo stress, vincere l'insonnia, prevenire l'osteoporosi, diminuire il rischio di Alzheimer, contrastare la stitichezza e molto, molto altro, si comprende come quello che abbiamo per le mani sia uno strumento letteralmente miracoloso per restare in salute e vivere di più e meglio.
Che l'elisir di lunga vita cercato per millenni dagli alchimisti sia stato finalmente trovato nel movimento? Saremmo tentati di affermare di sì.
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